Rörstrand entstand 1726 in Stockholm und ist nach dem Meissener Porzellan die zweitälteste Porzellanmarke in Europa. Die Fabrik wurde von Johann Wolff gegründet, der ursprünglich aus Holstein stammte und in einer Steingutfabrik in Nürnberg beschäftigt war, bevor er 1722 nach Kopenhagen kam. Dort wurde er erstmals Leiter der Steingutfabrik im Store Kongensgade, um das begehrte Porzellan zu herstellen. Als ihm dies nicht gelang, eilte er weiter nach Schweden, wo es ihm gelang, einen Kreis von Adligen und Kaufleuten zu finden, die bereit waren, in einer Porzellanfabrik zu finanzieren.
Mit dem Segen von König Frederik I. wurde die Fabrik auf der Burg Rörstrand in Stockholm errichtet. Der Name Rörstrand kommt von der Tatsache, dass viele Schilfpflanzen am Strand am nahe gelegenen See gewachsen sind (Rörstrand bedeutet Schliffstrand). Die erste Verbrennung fand 1727 unter Beteiligung von Frederik I. statt. Johann Wolff konnte die Erwartungen nicht erfüllen und wurde bereits 1728 entlassen. Danach verließ er Schweden für immer. Stattdessen wurde der deutsche Christoffer Conrad Hunger als Fabrikleiter eingestellt, aber er hielt auch nicht, was er versprochen hatte, und wurde 1734 entlassen. Er wurde durch Andreas Nicolaus Ferdinand ersetzt, der mit Johann Wolff aus Dänemark in die Fabrik gekommen war.
Am Anfang war die Produktion jedoch nicht Porzellan, sondern Fayence, und 1729 erhielt die Fabrik ein Privilegienschreiben für ihre Produktion in Schweden. Porzellan erhielt 1735 ebenfalls ein Privilegienschreiben, obwohl es der Fabrik immer noch nicht gelungen war, es herzustellen. Christoffer Conrad Hunger versuchte 1741, eine eigene Porzellanfabrik zu errichten, wurde jedoch aufgrund von Rörstrands Privilegienschreiben abgelehnt. Im selben Jahr wurde der erste Schwede Anders Fahlström Fabrikleiter und begann mit ihm eine ruhige Zeit für Rörstrand.
Trotz hoher Zölle wurde Rörstrand lange Zeit von der Konkurrenz durch ausländisches Porzellan und Steingut bedroht, was nicht durch die Tatsache beeinträchtigt wurde, dass das Marieberg-Werk 1758 in Stockholm gegründet wurde, was zu einem Verlust von Marktanteilen führte. Rörstrand gewann jedoch schließlich die Schlacht mit Marieberg und konnte 1782 den Konkurrenten kaufen und 1788 die Produktion einstellen. Danach war Rörstrand wieder allein in Schweden. Dies bedeutete jedoch auch, dass keine Investitionen in die technische Entwicklung getätigt wurden, sodass Rörstrand lange Zeit für die Entwicklung neuer Produkte benötigte.
Erst mit der Gründung der Porzellanfabrik Gustavsberg im Jahr 1825 nahmen Entwicklung und Wettbewerb zu. In dieser Zeit begannen sie tatsächliche Geschirr mit einem gemeinsamen Muster zu produzieren.
In den 1860er Jahren war Rörstrand eines der größten Industrieunternehmen in Schweden und um 1870 gelang es schließlich, echtes Porzellan herzustellen.
1873 gründete Rörstrand mit Genehmigung der schwedischen Regierung die Arabia Fabrik in Helsinki für den Handel mit Russland. Die Göteborger Porzellanfabrik wurde 1914 gekauft. Rörstrand zog dorthin, als ihre Fabrik in Stockholm 1926 geschlossen und abgerissen wurde. Seit Beginn des 20. Jahrhunderts hat Rörstrand zeitgenössische ausgewählte Künstler mit ihrer Fabrik verbunden.
Rörstrand beendete sein Engagement in Arabia 1916, als sie verkauft wurde. Als Ironie des Schicksals kaufte Arabia 1929 seine frühere Muttergesellschaft, so dass Rörstrand eine Tochtergesellschaft Arabias wurde. Rörstrand hatte seitdem mit der Porzellanfabrik Lidköping zusammengearbeitet, die bereits Arabia und Skånska Cementgjuteriet (später Ifö) gehörte.
Nach der Übernahme von Rörstrand und der Fusion mit der Lidköping Porslinsfabrik begann der Umzug von Rörstrand nach Lidköping. 1931 begann der in Frankreich geborene Gunnar Nylund (ehemals bei Bing & Grondahl in Kopenhagen beschäftigt) und wurde im folgenden Jahr zum künstlerischen Leiter ernannt. Er engagierte den talentierten Designer und Maler Carl-Harry Stålhane als seinen Assistenten. Der Umzug wurde 1936 abgeschlossen, danach wurde Lidköping Rörstrands Hauptquartier.
Zwischen 1963 und 1984 war Rörstrand Teil der Uppsala-Ekeby-Gruppe, danach wurden sie 1984 von der finnischen Firma Wärtsilä Oy übernommen. Die Gustavsbergs Porslinsfabrik wurde 1987 auch von Wärtsila Oy übernommen, und drei Jahre später 1990 wurde die Firma von der finnischen Hackman Gruppe übernommen.
Rörstrand hatte im Laufe der Jahre verschiedene Künstler angestellt und ging in Bezug auf Qualität, Innovation und Kreativität keine Kompromisse ein. Rörstrand hat der schwedischen und dänischen Bevölkerung und anderen einen schönen und funktionalen Service geboten.
In der Produktion hatte Rörstrand Vasen, Geschirr, Dekorationsartikel, Weihnachtsteller und Muttertagsteller sowie vieles mehr. Die Produktion hat sich sowohl auf Fayence als auch auf Porzellan und Steinzeug usw. ausgeweitet. Heute wird hauptsächlich in Porzellan gearbeitet.
Viele ihrer Produkte sind heute als Klassiker anerkannt und werden von Menschen in vielen Ländern verwendet und geliebt. Das Essgeschirr Sundborn oder Nobél, die Cándia Schale oder ihre Weihnachtsteller oder Muttertagsteller können erwähnt werden.
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