Trotz seines Status in Dänemark lebte und arbeitete Bertel Thorvaldsen für den Großteil seines Lebens in Rom, wo er ein zentraler neoklassischer Künstler war. Er reiste ursprünglich nach Rom auf einem Reisepreis der Dänischen Kunstakademie im Jahre 1797 und kehrte erst 1838 nach Kopenhagen zurück.
Thorvaldsens erste große bekannte Arbeit, die auch seine Eintrittskarte in Rom zu bleiben war, war die Statue von Jason mit dem Goldenen Vlies.
Jason wurde 1803 bestellt und finanzierte Thorvaldsens weiter in Rom.
Die Statue ist ein großartiges Beispiel für den Stil, der Thorvaldsens während seines ganzen Lebens werden würde, nämlich der harmonische Neoklassizismus in klaren weißen Marmor mit idealisierten Körpern und heroischen Ausdrücken.
Thorvaldsen zeigte früh Talent für die Kunst des Bildhauers und wurde bereits 1781 im Alter von nur 11 Jahren an die Kunstakademie zugelassen.
Er erhielt viele Silber- und Goldmedaillen für seine Arbeit und im Jahre 1796 bekam er den Reisepreis, der ihn nach Rom bringen würde, wo er seine bekanntesten Werke machen wurde.
Thorvaldsen traf am 8. März 1797 in Rom ein und entsprechend seiner Zeit und von Goethe inspiriert, nannte Thorvaldsen diesen nun seinen zweiten und wichtigsten Geburtstag.
Thorvaldsen machte viele Reliefs und einige von ihnen wurden als kleine Teller in Gips von Royal Copenhagen und Bing & Gröndahl produziert.
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